Southpole expedition with the 'Belgica'.	Previous	Next

Date of issue: 23th of May 1997

OBC/COB : number: 2707

 

Created by: Francois Schuiten / P.P.G. De Schutter

Perforation: 11 1/2
Size : 49 x 38 mm ;
Composition of the sheets: 40
Printing Process: Screendeepprint/Heliogravure
Number of plates: 1-2
Printing Run: 5.1018.240ex
Paper: P5 ( see paper Types )

 

2726 - 17F -Ship ' Belgica' at the Southpole

INFO

DE ZUIDPOOLEXPEDITIE MET DE "BELGICA" 28 februari 1898 is historisch een zeer belangrijke datum voor de wetenschappelijke kennis over Antarctica. Op die dag besliste mijn vader, Adrien de Gerlache, in volledige overeenstemming met de tweede in bevel, Georges Lecointe, om zo ver mogelijk naar het Zuiden in het ijs door te dringen, hoewel het seizoen al enigszins gevorderd was. Het pakijs, doorsneden met talrijke inhammen, zog er bevaarbaar uit. Misschien zou het mogelijk zijn de kust van het continent te bereiken. Als ze er echter niet tijdig doorheen kwamen, was het onzeker of het schip de druk van het ijs zou kunnen weerstaan en of de mannen het klimaat, waarvan ze de strengheid nog niet kenden, wel zouden kunnen verdragen. Ondanks die risico‘s beginnen ze aan het avontuur. Op 71º 31' zuiderbreedte sluit het pakijs zich en zal de Belgica gedurende een jaar gevangen houden. Er rest de 18-koppige bemanning aan boord niets anders dan beschutting te zoeken in de buik van het schip. De expeditie had Antwerpen verlaten op 16 augustus 1897 en na een voorspoedige oversteek van de Atlantische oceaan en tussenstops in Punta Arenas en Stateneiland, zette de Belgica koers naar gebieden die nog niet op de kaart bezuiden de beide Amerika's waren ingetekend. Op 21 januari 1898 ontdekt de expeditie een zee-engte in zuidoostelijke richting. Ze verblijft er drie weken en doorkruist de engte in alle richtingen om ze in kaart te brengen. Deze uitgestrekte inham van 200 km lengte die Grahamland van een reeks grote eilanden scheidt, heet voortaan Gerlache Straat. De Belgica verlaat deze straat op 16 februari en volgt de rand van het pakijs tot de 28e van dezelfde maand. Van 3 maart 1898 tot 14 maart 1899, gedurende 380 dagen, dreven ze in hun gevangenis van ijs mee met de stromingen en de winden. Slechts ten koste van een enorme krachtsinspanning kon de door de lange poolnacht verzwakte bemanning het schip uit het ijs bevrijden. Op 29 maart 1899 komt de expeditie in Punta Arenas aan. Inmiddels werd de draadloze telegrafie uitgevonden. Commandant de Gerlache stuurt een lang telegram aan de "Société de Géographie de Bruxelles" (het Aardrijkskundig Genootschap van Brussel) en eentje aan zijn vader. Dit tweede telegram komt eerst aan en bericht het land dat de expeditie, waarover men vijftien maanden zonder nieuws was, gezond en wel is. De boodschap bestaat uit slechts twee woorden; "Belgica, Adrien" De expeditie van Adrien de Gerlache was de eerste overwintering in Antarctica. Het was ook de eerste wetenschappelijk poolexpeditie. Voor het eerst omvatten de meteorologische, geomagnetische en glaciologische waarnemingen in het zuidpoolgebied een volledige cyclus van één jaar. De poolexpeditie leverde een buitengewoon rijke oogst aan wetenschappelijke gegevens op die vastgelegd in publicaties nog steeds veelvuldig worden geraadpleegd. Ook de internationale samenstelling van zijn bemanning was vernieuwend. Vooral de tweede luitenant, Roald Amundsen, werd later beroemd toen hij op 15 december 1911 de geografische pool bereikte. Vanuit wetenschappelijk oogpunt wordt de Belgische Antarctica-expeditie 1897-1899 ook vandaag nog als een van de meest vruchtbare poolexpedities beschouwd. Gaston de Gerlache de Gomery TWEEJAARLIJKSE PRIJS "DE GENTSE TORENWACHTERS" Op 1 december 1997 zetelde het Gentse kiescollege, samengesteld uit de voorzitters van de Gentse postzegelkringen en de leden van de Gentse Filatelistenbond vzw, de initiatiefnemers sedert 1985, om de mooiste postzegel (uitgegeven in België tijdens 1996-1997) te bekronen. Drie postzegels werden genomineerd: * Jubelpark1996 (François Schuiten) * Ekster 1997 (André Buzin) * Belgica 1997 (Fronçois Schuiten) Uit deze drie postzegels verkozen de electoren de speciale postzegel Belgica getekend door Francois Schuiten. De prijs "De Gentse Torenwachters" wordt aan de laureaat overhandigd op 30 januari 1998 tijdens de opening van FORUM 98 te Gent. Tijdens deze manifestatie zijn wij op 31 januari op het appel met een tijdelijk postkantoor, waar u een speciale afstempeling kan verkrijgen. BEKROONDE POSTZEGELS Op 6 december 1997 vond in het stadhuis van Brussel de 32ste editie plaats van de "Grote prijzen van de Filatelistische Kunst". Volgende prijzen werden er toegekend: Grote Prï]s "Ambassadeur": de speciale postzegel van 17 BEF "Zuidpoolexpeditie "Belgica"", van François Schuiten. ... .